8% de las plantaciones de banano ya están afectadas por la plaga del moko.

Con temor ante una posible caída en la comercialización internacional de banano y plátano, los productores de estos dos productos en la provincia de Los Ríos se encuentran en una situación preocupante. Este territorio fluminense, de acuerdo con cifras otorgadas por la Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario (Agrocalidad), es el más afectado por la plaga del moko, que ataca directamente a estos cultivos poniendo sus hojas amarillas y marchitándolas.

A pesar de los esfuerzos continuos de Agrocalidad en la detección de los focos más críticos de cultivos afectados por el Moko en la provincia de Los Ríos y a nivel nacional, hasta ahora se ha constatado que esta plaga impacta principalmente las plantaciones de banano.

En la provincia de Los Ríos, hasta julio de este año, un equipo de 20 técnicos de Agrocalidad junto con el uso de 18 drones han estado monitoreando de cerca las plantaciones de banano. Estas actividades se complementan con visitas puerta a puerta en las fincas, asegurando una vigilancia integral y constante.

Los primeros resultados indican que Los Ríos cuenta con aproximadamente 70 mil hectáreas de banano. De estas, cerca de 30 mil hectáreas ya han sido inspeccionadas. En los cantones más afectados, como Baba, Buena Fe, Quevedo, Quinsaloma, Valencia y Ventanas, se ha identificado una afectación preliminar de menos del 8% de las plantaciones, según los datos obtenidos hasta la fecha.

Bioseguridad

Durante los años 2023 y 2024, más de 4 mil productores agrícolas fueron capacitados, y se distribuyeron 1.900 kits de bioseguridad para fortalecer la protección de los cultivos, según información del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG). Además, se gestionó la participación de 18 expertos internacionales de organizaciones como la FAO, OIRSA, Bioversity, Agrosavia, y el IICA, quienes contribuyeron significativamente a complementar la estrategia de manejo y contención de plagas en el sector.

Marlon Jiménez, especialista en plagas en la zona, subrayó la necesidad de detectar la bacteria en los cultivos tempranamente para protegerlos. Destacó que la participación activa del productor es esencial para manejar la plaga eficazmente.

Jiménez subrayó que las capacitaciones son esenciales para implementar estrategias efectivas y minimizar los daños, destacando el papel crucial de la asistencia técnica. Afirmó que, aunque las afectaciones son significativas, no erradicarán por completo los cultivos, ya que se están aplicando medidas de control para mitigar el impacto.

Olger Acosta, agricultor de plátano en Valencia, destacó la necesidad de contar con el apoyo de las instituciones públicas correspondientes, ya que los productores no disponen de los recursos económicos suficientes para enfrentar la plaga y mantener sus cultivos, al menos con las inversiones actuales.

“La plaga ha estado presente en los cultivos durante una década, especialmente en las plantaciones de plátano, y no existe una línea de prevención segura. La preocupación actual no radica en que la plaga afecte la comercialización, ya que la bacteria no representa un riesgo para la salud humana. Sin embargo, la situación se volvió alarmante cuando el Moko llegó a las bananeras, y no se ha brindado suficiente apoyo para el cultivo de plátano. En Colombia y otros países, la bacteria está bien controlada, pero aquí en Ecuador se necesita una política pública efectiva por parte del Gobierno”, expresó Acosta.

Descripción de la plaga

El Moko, provocado por la bacteria Ralstonia solanacearum raza 2, es una enfermedad que afecta a las plantas de plátano, banano y otras musáceas. Esta bacteria representa una amenaza significativa para estos cultivos, que cubren una superficie de 313.500 hectáreas en el país, según el MAG-INEC (2022).

Para mitigar la propagación del Moko, Agrocalidad realiza un monitoreo constante de estas hectáreas con el objetivo de detectar de manera temprana la presencia de la bacteria y tomar las medidas necesarias.

Apoyo

El equipo técnico del MAG y Agrocalidad ha liderado estos esfuerzos, brindando asistencia técnica directa a 427 pequeños productores en la provincia de Los Ríos. Se ha intervenido un total de 3.169 hectáreas de cultivos de banano, proporcionando apoyo para la gestión y optimización de las plantaciones afectadas.