El adelanto de la cosecha y plagas, también forman parte de los desafíos para este sector agrícola de Los Ríos.

La caída en el precio del arroz ha generado preocupación entre los agricultores. En Ecuador, el precio del quintal ha disminuido entre $8 y $10, lo que mantiene en alerta a los arroceros de la provincia de Los Ríos. Esta provincia, con aproximadamente 87.480 hectáreas sembradas, representa el 26,07% de la producción nacional, según datos del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).

Jacinto Peñaherrera, agricultor especializado en cultivos de ciclo corto, expresó su preocupación por la reciente baja en el precio del quintal de arroz, una situación que se venía comentando desde hace un mes. Su cosecha comenzará de manera moderada en septiembre, pero en octubre deberá recolectar la totalidad de su producción.

Peñaherrera mencionó que el precio mínimo de sustentación era de $45 por quintal, pero ahora se está pagando entre $35 y $38. “Es crucial que el precio se mantenga; no queremos que se justifique una reducción alegando una sobreproducción. La cosecha plena comienza entre septiembre y todo octubre, y esperamos que las autoridades hagan respetar el valor del arroz en Ecuador”, afirmó.

Refuerzan medidas para proteger la producción y precio

El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) ha informado que desde hace algunos meses se viene realizando el levantamiento de información sobre los rendimientos objetivos en el cultivo de arroz, con el fin de determinar la producción estimada por hectárea y proteger los intereses de los productores.

Destacaron que actualmente se están llevando a cabo operativos en los cantones Baba, Babahoyo, Montalvo y Urdaneta para evaluar el rendimiento por hectárea de los cultivos de arroz. Este proceso incluye la georreferenciación y estandarización de la información estadística, lo que nos permite obtener datos precisos sobre la producción.

Jorge Fisher, Director Distrital del MAG en Los Ríos, informó que actualmente se están llevando a cabo controles en piladoras y centros de acopio para garantizar que se respete el precio del arroz. Estos operativos se realizan en coordinación con jefes políticos, funcionarios del Servicio de Rentas Internas (SRI), la Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario (Agrocalidad) y técnicos que asisten a los agricultores en toda la provincia.

“Estamos enfocados en garantizar el respeto a los precios, no solo del arroz, sino también de otros productos como banano, maíz y cacao. La provincia de Los Ríos es el segundo territorio en Ecuador en la producción de estos cultivos, que tienen una alta demanda tanto a nivel interno como para exportación. Por ello, estamos implementando capacitaciones y entregando kits a los agricultores en diversas zonas”, destacó Fisher.

También mencionó que, para evitar la especulación en el precio del arroz, el Ministerio de Agricultura está trabajando en un convenio con BanEcuador para ofrecer líneas de créditos agrícolas. Esta iniciativa, acordada recientemente en colaboración con la Corporación de Industriales Arroceros del Ecuador (Corpcom), busca estabilizar los precios de esta gramínea y apoyar a los agricultores y así proteger la industria nacional.

Además, se está considerando la posibilidad de otorgar créditos preferenciales a piladoras e industrias para mejorar su capacidad de almacenamiento, lo que contribuirá a mantener la estabilidad del precio del arroz.

Capacitación y tecnología para proteger los cultivos

Según un informe del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), actualmente en la provincia de Los Ríos, alrededor de 440 agricultores han sido capacitados en diversas áreas para mejorar sus cultivos y evitar la contaminación por plagas y enfermedades.

Además, se les proporciona información y asistencia para manejar situaciones de emergencia en caso de brotes en sus plantaciones. También se informó que 94 técnicos brindan asistencia en toda la provincia, y 40 técnicos emplean drones en territorios de difícil acceso. El MAG distrital, señala que la inseguridad también representa un desafío en las zonas rurales, lo que complica las labores de monitoreo y respuesta en áreas que son puestas en alerta por los agricultores.

Rendimiento

En Los Ríos, los cantones Babahoyo y Vinces, principales productores de arroz, han visto cómo la cosecha se adelantó de septiembre a agosto, causando una caída en los precios. Además, enfermedades y plagas, agravadas por el cambio climático y la falta de lluvias, han reducido el rendimiento del cultivo a nivel nacional.